今年當季首批的梨山水蜜桃下山記+小時候醃漬蜜餞桃(一)
今年六月底最先吃到的是不知名來源的桃子，應是搶先進入市場的早摘桃，只要常溫下放上一天，原以為還可以繼續熟成，哪知身材都走了樣，更不用說滿身處處瘀青，這樣的桃子毫無香氣可言，第一口撲鼻而來的是逐漸腐敗的味道。
第二次吃到的是「好事多」的進口水蜜桃，體型碩大，水分飽滿，外表聞嗅起來似乎香甜可口，一口咬下後卻像喝多了水般浮腫虛胖，甜份也如稀釋糖水，留不住經口到鼻的後勁，很難說服自己的五感，香氣與口感都在之後瞬間衰竭消逝，吃完後的記憶接近模糊。
但接下來七月中旬吃到的梨山水蜜桃就不同凡響了，桃形雖不起眼，但粉嫩紅潤的色澤勻稱，未入口前由蒂頭率先聞起，即散發在地高山梅李的高雅清香，如此也直接喚醒了嗅覺，帶有某種恬淡氣息的熟悉感，待一口接一口之後，甘甜與香氣卻越發收斂凝聚，最後終於在口腔內綻放，因體型小，也無完美曲線，吃完後卻頗有意猶未盡之感，原來梨山的水蜜桃也能如此精悍，論條件不輸進口貨。
↑實習生老家在梨山的水蜜桃果園
有機會吃到今年的首輪梨山水蜜桃，是因為公司實習生老家就在梨山種水果。對於山下的人而言，水蜜桃當真屬於甜蜜的果實，不過對山上的人，那可是粒粒辛苦結晶，實習生說大約從小學二年級起每年寒暑假都得上果園幫忙，從前聽媽媽話，以為勤奮工作對未來就有幫助，可是總有小小疑問在心頭，而且同學可以放假，自己卻不能擁有相同待遇，難怪長大後家裡哥哥姐姐七劍下山，一個個都往外打拚，沒人留山上。
這樣聽說起來，一顆小小的梨山水蜜桃更顯珍貴無比，除了感恩可以吃到，也想起小時候根本不可能有這樣的機會，能有如此稀有美味的桃子可吃，頂多就屬醃漬過、色素紅的不能再紅的蜜餞桃，不過在回想從前，先岔開談談一小段梨山經驗。
還記得中學時因為同學親戚在梨山種新世紀梨，有一年暑假需要人手上山幫忙，以為小時候很能爬樹那就大錯特錯了，都市人一上山就手忙腳亂，當然連梨子都無法好好摘採，原本蒂頭需完整保留，也因造成傷兵過多而損失慘重，幫忙一個星期後，與同學只好請罪下山，不過也因此了解果農的一日的確不簡單，透早天未亮四點起床，吃過早飯後兩兩機車搭載，往海拔更高、道路更崎嶇、坡度更陡峭的果園深入，有時機車蜿蜒頓足，或往車道旁一睨望，還真會嚇出冷汗。
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